Esta noche los Leones del Atlas tienen una cita con la revancha: Marruecos va a por Francia y por las semifinales del mundo

Hace cuatro años, en una noche fría de Doha, Francia le cerró la puerta a Marruecos cuando el mundo entero soñaba con ver a los Leones del Atlas en una final de Copa del Mundo. Ganó 2-0. Fue el único partido que Marruecos perdió en aquel Qatar 2022 que cambió para siempre la historia del fútbol africano y árabe. Esta noche, en el Gillette Stadium de Foxborough, a las 22:00h, hora de Marruecos, se presenta la oportunidad de saldar esa cuenta pendiente. No es un partido. Es una revancha. Y Marruecos la espera con todo. Los Leones del Atlas llegan a Boston en el mejor momento de su ciclo bajo las órdenes de Mohamed Ouahbi. Cinco partidos jugados, cuatro victorias y una eliminatoria de penaltis ante Países Bajos que demostró que este equipo sabe ganar también cuando el fútbol se convierte en pura resistencia psicológica. Ante Canadá en octavos, la respuesta fue perfecta. 3-0 con doblete de Ounahi y gol de Rahimi en la segunda mitad. La única sombra en el horizonte llega con la baja confirmada de Ismael Saibari, lesionado en los isquiotibiles ante Canadá, el jugador del que el Bayern de Múnich acaba de pagar 55 millones de euros y que ha sido el motor ofensivo de los Leones en este torneo. Es una pérdida enorme. Pero Marruecos tiene respuestas.

La alineación probable de Ouahbi mantiene la estructura que ha funcionado durante todo el torneo. Bono bajo palos, Hakimi, Issa Diop, Chadi Riad y Mazraoui en defensa; Amrabat y El Aynaoui en el doble pivote, con el primero especialmente motivado por jugar ante el país en el que nació y creció, y Brahim Díaz, Ounahi y Bilal El Khannous apoyando a Soufiane Rahimi en punta. Un once compacto, organizado y peligroso en las transiciones, exactamente lo que Guy Stéphan, asistente de Deschamps, reconoció en rueda de prensa. “Son un equipo bien organizado, con gran solidez colectiva y excelentes en las transiciones ofensivas.” Francia sabe lo que tiene enfrente.

Los datos de Francia en este Mundial son sencillamente intimidantes. 6 victorias en 6 partidos, el único equipo invicto del torneo, y solo 2 goles encajados en toda la competición. Una marca histórica, ninguna de las generaciones campeonas de 1998 y 2018 había logrado ganar sus seis primeros partidos. Con Kylian Mbappé en estado de gracia y 7 goles en el torneo, líder de la Bota de Oro, Ousmane Dembélé, Bradley Barcola y Desire Doue formando un ataque de pesadilla, y la solidez defensiva de Upamecano y Saliba detrás, los Bleus son el rival más exigente que puede encontrar Marruecos en este torneo. La única buena noticia llegó esta semana. La FIFA rechazó la solicitud francesa de quitarle la amarilla a Michael Olise, el extremo del Bayern que ha sido determinante en el torneo no podrá jugar esta noche por sanción.

El seleccionador Deschamps no se ha permitido ni un segundo de confianza. “Marruecos no ha llegado a cuartos de final por casualidad. Demuestran ser una selección muy buena.” El central Ibrahima Konaté también lo dijo sin rodeos: “Es mucho mejor equipo hoy en día. Han progresado muy bien, sin duda ya se encuentran dentro del top mundial.” Esta noche, Marruecos no juega solo. Juega como única selección africana que queda en pie de las diez que comenzaron el torneo. Juega con el recuerdo de Qatar 2022, con la rabia contenida de aquel 0-2 que los dejó a un paso de la historia y con la certeza de que este equipo, cuatro años después, es mejor. Juega con Amrabat, nacido en Ámsterdam, dispuesto a demostrarle algo al país que no le eligió. Juega con Brahim Díaz, nacido en Málaga, que ya eligió Marruecos para siempre. Juega con Bono, que ya demostró en Qatar que puede parar lo imparable. Y juega con el árbitro Facundo Tello, el mismo que pitó el Marruecos-Portugal de cuartos en Qatar 2022, cuando los Leones ganaron 1-0 y alcanzaron las semifinales.

Ouahbi lo resumió con la autoridad de quien sabe que su equipo ya no necesita presentación. “Ya no somos una sorpresa. Cuando la gente habla de Marruecos, habla de un gran candidato. Creo que esto recién empieza.” Esta noche en Boston, los Leones del Atlas salen a demostrar que tiene razón.

Publicado el : 9 de julio de 2026

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